Nacido en 1404, Gilles de Rais se convirtió en un gran soldado al servicio de la armada francesa, incluso se cree que él y Juana de Arco combatieron juntos contra los ingleses. Además de ser un personaje conocido por sus hazañas militares, Gilles era bastante rico y pertenecía a las clases altas.

Sin embargo, era considerado un asesino sediento de sangre. Fue arrestado y juzgado, acusado de ser el responsable de un creciente número de niños desaparecidos en el área en la que vivía. Diversos testimonios y él mismo Gilles declararon que estaba involucrado en prácticas relacionadas con la magia y la alquimia. No se sabe, sin embargo, si fue realmente culpable de los cargos de los que le acusaron.